Praktik pengasuhan anak mempunyai implikasi penting bagi kesejahteraan anak, tidak hanya selama masa kanak-kanak tetapi sepanjang hidup mereka. Sebuah studi lintas budaya yang menilai hubungan kesejahteraan anak-anak dengan teman sebaya dan orang tuanya mengungkapkan bahwa anak-anak yang memiliki hubungan kasih sayang dengan orang tuanya cenderung memiliki kepuasan hidup yang lebih besar. Meskipun sifat hubungan antara kepuasan hidup dan penerimaan teman sebaya mungkin berbeda-beda antar budaya (mengutamakan keluarga vs. persahabatan), kesejahteraan anak-anak berhubungan secara positif dengan hubungan orang tua-anak, terlepas dari latar budayanya (Schwarz et al., 2012).

Hubungan antara kesejahteraan anak dan gaya pengasuhan juga ditemukan. Anak-anak, yang dibesarkan dengan gaya pengasuhan otoritatif, melaporkan kesejahteraan subjektif yang tinggi dan psikopatologi yang lebih sedikit (Baumrind, 1991; Suldo, 2009). Di sisi lain, praktik orang tua yang melibatkan hukuman keras dan kontrol berlebihan tampaknya terjadi bersamaan dengan konflik orang tua-anak dan menurunkan kesejahteraan subjektif anak (Yang et al., 2008).

Ada hubungan dua arah antara kesejahteraan orang tua dan anak-anak mereka. Artinya, tingkat kebahagiaan orang tua menentukan seberapa memuaskan masa kecil seorang anak. Demikian pula, orang tua dari anak-anak yang bahagia dan tidak mengalami kesulitan akan mengalami lebih banyak emosi positif dan kepuasan terhadap hidup (Casas et al., 2008; Lloyd & Hastings, 2009). Menurut Ben-Zur (2003) , kepuasan hidup orang tua tidak hanya menentukan kepuasan hidup anak secara keseluruhan tetapi juga berkontribusi pada perasaan optimis dan rasa penguasaan. Orang tua dengan kepuasan hidup yang lebih tinggi akan membesarkan anak yang percaya diri dan optimis.

Marques, Pais-Riberio, dan Lopez (2007) menemukan tingkat harapan yang lebih tinggi pada anak-anak yang orang tua atau pengasuhnya menunjukkan harapan.  Dalam penelitian empiris terhadap 500 siswa sekolah menengah untuk memahami bagaimana kesejahteraan subjektif berkembang di antara mereka, ditemukan bahwa siswa dengan kesejahteraan subjektif yang lebih besar menggambarkan orang tua mereka sebagai orang yang bahagia dan suportif (Suldo & Fefer, 2013). 

Banyak studi klinis juga menunjukkan bahwa psikopatologi orang tua, mulai dari depresi ibu hingga perilaku anti-sosial, lebih mungkin menyebabkan masalah kesehatan mental pada anak-anak (Alenko et al., 2020; Goodman et al., 2011; Herndon & Iacono, 2005). Beberapa penelitian genetik juga telah mengkonfirmasi penularan psikopatologi keluarga ini, di mana ditemukan bahwa sebagian besar kelainan psikologis ditularkan secara genetik kepada anak-anak (Beauchaine & Hinshaw, 2008; Bornovalova et al., 2010).  Beberapa ahli berpendapat bahwa anak-anak yang berbagi lingkungan dengan orang tua yang sakit psikologis lebih mungkin mengembangkan psikopatologi di kemudian hari (Eley, 2001; Källquist & Salzmann-Erikson, 2019).

Strategi Meningkatkan Kebahagian Orang Tua

Literatur penelitian yang ada menunjukkan adanya hubungan positif antara orang tua dan kesejahteraan anak. Karena peningkatan tingkat kebahagiaan orang tua dapat meningkatkan tingkat kesejahteraan anak-anak mereka, peningkatan kesehatan mental orang tua dapat menjadi strategi yang efektif untuk meningkatkan fungsi anak. 

Menariknya, tingkat kesejahteraan orang tua saat ini juga mempengaruhi keputusan mereka untuk memiliki anak lagi di masa depan. Misalnya, orang-orang mempertanyakan apakah membesarkan anak pertama merupakan pengalaman yang mulus atau melelahkan. Mereka juga menilai beban keuangan yang mungkin timbul saat melahirkan anak kedua dan apakah mereka memiliki dukungan sosial yang cukup untuk mengatasi stres orang tua (Kim & Hicks, 2016).

Secara umum diyakini bahwa orang yang memiliki anak akan lebih bahagia karena membesarkan anak adalah salah satu kebahagiaan terbesar dalam hidup. Anak memperkuat kehangatan dan cinta antar pasangan. Kadang-kadang, anak-anak bahkan menyelamatkan perkawinan yang rusak. Selain itu, orang yang memiliki anak merasa lebih aman dari rasa takut akan kesepian dan menjalani hidup hampa di usia tua. Mengasuh anak melibatkan perencanaan dan penetapan tujuan sehingga orang tua dapat menjaga keseimbangan antara kebutuhan pribadi dan kebutuhan anak. Orang tua membuat beberapa aturan dan membuat pilihan perilaku tertentu untuk perkembangan sehat anak. Melalui keteraturan aktivitas ini, orang tampaknya mendapatkan struktur dalam kehidupan sehari-harinya. Mengikuti rutinitas dapat memberikan prediktabilitas dalam kehidupan sehari-hari; oleh karena itu, orang tua mungkin merasa tidak terlalu cemas dan lebih aman (Friedman, Hechter & Kanazawa, 1994).

Menjadi orang tua dapat meningkatkan dukungan keluarga dan keterhubungan sosial karena mengasuh anak adalah aktivitas sosial. Kelahiran seorang anak dapat membantu ibu mengidentifikasi ketahanan mereka, dan memenuhi kebutuhan anak dapat meningkatkan rasa harga diri mereka (Yu et al., 2019 ; Zraly, Rubin & Mukamana, 2013). Beberapa orang memandang mengasuh anak sebagai kebutuhan yang penting, dan kepuasannya menghasilkan banyak manfaat yang komprehensif–memiliki anak dapat memenuhi kebutuhan akan cinta, rasa aman, rasa hormat, citra diri yang positif, tujuan, dan makna hidup (Kenrick et al., 2010). Lebih lanjut, bagi sebagian orang, anak-anak dapat membantu mewujudkan potensi mereka yang sebenarnya (Population Council, 1997). Orang-orang yang menganggap peran sebagai orang tua sebagai tujuan hidup yang penting, menjadi orang tua kemungkinan besar akan membuat mereka bangga dan puas–memandang mengasuh anak sebagai peningkatan status sosial dan penanda pencapaian mereka.

Meskipun banyak penelitian yang dilakukan, temuan mengenai sifat hubungan antara pola asuh dan kesejahteraan orang tua masih belum meyakinkan, beberapa orang tua melaporkan konsekuensi positif dari mengasuh anak, sedangkan beberapa orang tua mengalami penurunan kesejahteraan orang tua.  Orang tua merasa lebih sejahtera ketika mengasuh anak memberikan manfaat hedonis dan eudaimonik. Orang tua yang dapat menjalankan tugas sosial secara efektif dan memenuhi kebutuhan dasar mereka lebih cenderung sering mengalami emosi yang menyenangkan. Mereka memperoleh makna dari tanggung jawab orang tua dan memiliki tujuan hidup, mengalami kesejahteraan yang lebih baik. 

Sebaliknya, orang tua yang melaporkan kesejahteraan yang lebih rendah cenderung mengalami gejala fisiologis termasuk gangguan tidur dan kelelahan, emosi yang lebih negatif, kesulitan keuangan, dan kegagalan dalam mengenali tujuan hidup. Mengasuh anak adalah suatu proses yang tidak hanya melibatkan pelaksanaan perilaku orang tua tetapi juga revisi pemahaman diri yang berkelanjutan. Manusia mengikat nasib dan cita-citanya pada ‘orang yang semi mandiri’ dan mempersiapkan orang tersebut dalam perjalanan hidup untuk ‘memahami’ kehidupannya. Membesarkan anak memberikan peluang untuk menciptakan narasi genetik yang akan tetap ada di dunia ini setelah kematian kita dan memberikan rasa keabadian–Dengan memiliki anak, kita juga berusaha memenuhi keinginan kita untuk hidup lebih lama dari fisik kita. Anak-anak lebih dari sekedar cetakan genetik.

Daftar Pustaka

Alenko A., Girma S., Abera M., Workicho A. (2020). Children emotional and behavioural problems and its association with maternal depression in Jimma town, southwest Ethiopia. General Psychiatry, 33(4), e100211. https://doi.org/10.1136/gpsych-2020-100211.

Beauchaine T. P., Hinshaw S. P. (2008). Child and adolescent psychopathology. John Wiley & Sons.

Baumrind D. (1991). The influence of parenting style on adolescent competence and substance use. The Journal of Early Adolescence, 11(1), 56–95. https://doi.org/10.1177/0272431691111004

Bornovalova M. A., Hicks B. M., Iacono W. G., McGue M. (2010). Familial transmission and heritability of childhood disruptive disorders. The American Journal of Psychiatry, 167(9), 1066–1074. https://doi.org/10.1176/appi.ajp.2010.09091272.

Ben-Zur H. (2003). Happy adolescents: the link between subjective well-being, internal resources, and parental factors. Journal of Youth & Adolescence, 32(1), 67–79. https://doi.org/10.1023/A:1021864432505

Casas F., Coenders G., Cummins R., González M., Figuer C., Malo S. (2008). Does subjective well-being show a relationship between parents and their children? Journal of Happiness Studies, 9(2), 197–205. https://doi.org/10.1007/s10902-007-9044-7.

Eley T. C. (2001). Contributions of behavioral genetics research: quantifying genetic, shared environmental and nonshared environmental influences. In Vasey M. W., Dadds M. R. (Eds.), The developmental psychopathology of anxiety (pp. 45–59). Oxford University Press.

Friedman D., Hechter M., Kanazawa S. (1994). A theory of the value of children. Demography, 31(3), 375–401. https://doi.org/10.2307/2061749

Goodman S. H., Rouse M. H., Connell A. M., Broth M. R., Hall C. M., Heyward D. (2011). Maternal depression and child psychopathology: A meta-analytic review. Clinical Child and Family Psychology Review, 14(1), 1–27. https://doi.org/10.1007/s10567-010-0080-1

Herndon R. W., Iacono W. G. (2005). Psychiatric disorder in the children of antisocial parents. Psychological Medicine, 35(12), 1815–1824. https://doi.org/10.1017/S0033291705005635.

Källquist A., Salzmann-Erikson M. (2019). Experiences of having a parent with serious mental illness: an interpretive meta-synthesis of qualitative literature. Journal of Child & Family Studies, 28(8), 2056–2068. https://doi.org/10.1007/s10826-019-01438-0.

Kenrick D. T., Griskevicius V., Neuberg S. L., Schaller M. (2010). Renovating the pyramid of needs: contemporary extensions built upon ancient foundations. Perspectives on Psychological Science: A Journal of the Association for Psychological Science, 5(3), 292–314. https://doi.org/10.1177/1745691610369469.

Kim J., Hicks J. A. (2016). Happiness begets children? Evidence for a bi-directional link between wellbeing and number of children. The Journal of Positive Psychology, 11(1), 62–69. https://doi.org/10.1080/17439760.2015.1025420

Lloyd T. J., Hastings R. (2009). Hope as a psychological resilience factor in mothers and fathers of children with intellectual disabilities. Journal of Intellectual Disability Research, 53(1), 957–968. https://doi.org/10.1111/j.1365-2788.2009.01206.x

Marques S. C., Pais-Riberio J. L., Lopez S. J. (2007, July 3–6). Relationship between children’s hope and guardian’s hope. Poster presented at the10th European Congress of Psychology, Prague, Czech Republic.

Population Council. (1997, June 30). Why do Americans want children? Science Daily. Retrieved September 17, 2021 from www.sciencedaily.com/releases/1997/06/970630000458.html.

Schwarz B., Mayer B., Trommsdorff G., Ben-Arieh A., Friedlmeier M., Lubiewska K., Mishra R., Peltzer K. (2012). Does the importance of parent and peer relationships for adolescents’ life satisfaction vary across cultures? The Journal of Early Adolescence, 32(1), 55–80. https://doi.org/10.1177/0272431611419508.

Suldo S. M. (2009). Parent-child relationships. In Gilman R., Huebner E. S., Furlong M. (Eds.), Handbook of positive psychology in the schools (pp. 245–256). Routledge.

Suldo S. M., Fefer S. A. (2013). Parent-child relationships and well-being. In Proctor C., Linley P. A. (Eds.), Research, applications, and interventions for children and adolescents: A positive psychology perspective (pp. 131–147). Springer Science + Business Media.

Yang A., Wang D., Li T., Teng F., Ren Z. (2008). The impact of adult attachment and parental rearing on subjective well-being in Chinese late adolescents. Social Behavior & Personality, 36(1), 1365-1378. https://doi.org/10.2224/sbp.2008.36.10.1365

Yu Q., Zhang J., Zhang L., Zhang Q., Guo Y., Jin S., Chen J. (2019). Who gains more? The relationship between parenthood and well-being. Evolutionary Psychology, 17(3), 1474704919860467. https://doi.org/10.1177/1474704919860467

Zraly M., Rubin S. E., Mukamana D. (2013). Motherhood and resilience among Rwandan genocide–rape survivors. Ethos (Berkeley, Calif ), 41(4), 411–439. https://doi.org/10.1111/etho.12031.